|
Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo 2008
Tuve el gozo y el privilegio de hacer un viaje con mis alumnos para visita la región montañosa de Vietnam durante los días de la Navidad. Todavía no he logrado querer mucho Nha Trang, pero no debo juzgar a todo Vietnam o la gente por lo que veo aquí. Los que viven en el campo de Vietnam son muy simpáticos. La paz y la belleza son magníficas.
Iniciamos nuestro viaje metiéndonos en un van ya lleno con sacos de ropa para los pobres. A las cinco horas llegamos a Gia Lai (ya lai), una región étnica de Vietnam donde la gente tiene su propio idioma, traje y costumbres. Unas hermanas y unos sacerdotes viven en el centro de retiro donde nos hospedaron. Es un lugar de belleza natural, gracia y paz. Padre Antonio, como 80 años de edad, goza de la compañía de su mono domesticado, Titi.
Todos mis alumnos son postulantes pre-seminaristas. Varios son del área Gia Lai, y el propósito del viaje fue doble: que los alumnos vivieran y trabajaran entre las familias más pobres, y luego todos visitáramos a las familias de nuestros alumnos. Los que trabajaron con los pobres volvieron irradiando el amor. Todos comentaron algo similar: “Son pobres pero felices.”
Para la Noche Buena fuimos a la iglesia local donde los jóvenes presentaron una pastorela. Por hacer buen tiempo, el drama se efectuó en el patio. No llegan a Gai Lai muchos extranjeros, especialmente jóvenes. Probablemente más me miraron a mí que a la pastorela. Todos querían hablar conmigo y practicar el inglés que aprenden en la secundaria. Me regalaron cosas: confite, un gorro como el de Santa Claus, una naranja; me abrazaban y siguieron mis pasos.
La misa por la mañana de la Navidad fue como mágica. La música fascinante de los tambores metálicos, y el canto y la danza rítmica de los nativos difundieron la alegría. Por la noche de la Navidad proporcionamos una pequeña celebración para los jóvenes de la comunidad alrededor de una fogata. Cantamos y bailamos danzas típicas y jugamos juegos tradicionales. Los muchachos desvelaron, según una tradición, quizás como la noche de prom en USA. Estaban cansados pero muy felices.
Al terminar las festividades navideñas, empezamos las visitas a las familias de nuestros alumnos. Todos cultivan la tierra, viven en casas sencillas y básicas, rodeadas de la belleza que da el Señor. La casa más básica que visitamos tenía piso de madera o tierra, rodeada de enredaderas de pimienta y plantas de café, con café secándose en frente de la casa. Todas las familias de mis alumnos eran bondadosas, generosas, amables, y humildes. Jamás he comido tanto en cuatro días. Cada familia preparó un “banquete” para nosotros, un grupo de 28.
Aprendí de café y peppercorn: cómo crece, cómo se seca y se prepara para procesarlo. Aprendí que caminar sobre el café cuando se está secando, es como patinar, y que los niños encantan jugar en ello, como nuestros niños juegan con las pelotas en McDonalds. Aprendí, a mi sorpresa, que peppercorn no es el mismo que chiltoma o chili verde, y que crece en enredadera. La tierra de la región montañosa de Vietnam es rica y el paisaje es hermoso, pero el trabajo es duro.
Un día, mi alumno Linh dijo, “Voy a traer el carro para que tengamos un paseo.” Pensé, “¡Wow! Un carro; ellos van bien.” Volvió con un vehículo granjero, jalado por camión acoplado, y todos subimos para ir a la casa de Hieu. En camino vimos dos grandes ‘máquinas’ granjeras moviéndose pesadamente por la carretera de cuatro patas; !elefantes usados en la granja, caminando junto a camiones de 18 ruedas, motocicletas y camiones de granja!
Cada vez que pienso en salir de Vietnam, Dios me hace ver algo así para detenerme. Creo que Dios quiere que me quede aquí, entonces aquí estoy. Esta Navidad recibí bendiciones de amor, buena compañía, belleza natural, buena comida y la ausencia de materialismo.
June Bayardo
Nha Trang, Vietnam
| 
